2011和2012两个赛季鲁能经历了动荡的岁月，图巴时代球队建立起的巨大优势也在一点点消逝，这个时候俱乐部在以稳为主的思想下请来了曾经执教过皇马、巴萨和马竞的塞尔维亚名帅安蒂奇。这位老帅虽然打法保守招致了不少争议，但在他的带领下鲁能终于稳住了自己的步伐。
然而安蒂奇却注定只是一个过渡教练，尽管带队获得亚军，但他无论在技战术打法以及强强对话的成绩上都不具备说服力，2014赛季巴西人库卡接过了他的帅位，这不仅是鲁能历史上第一位来自南美的主教练，也是鲁能在球队历史上的一次大胆尝试。
其实库卡倒不是这个巴西人的原名，他的原名叫做阿莱克西·斯蒂瓦尔，库卡只是人们给他起的绰号。1984年，库卡在圣克鲁斯俱乐部开始了自己的职业生涯，直到1996年退役时，司职前锋的库卡效力过帕尔梅拉斯、格雷米奥、巴西国际、桑托斯等多支巴西豪门球队，1991年甚至还代表巴西国家队出场过一次，是一名优秀的职业球员。
但库卡真正开始走向辉煌还是他做教练之后，库卡在成为教练之后先后有过超过二十段的执教经历，这其中他在米内罗竞技的执教尤为出色，在这里他带领球队获得了南美解放者杯的冠军；不过在13年底经历了一场1:3的失利之后，库卡被俱乐部解雇。就在被炒了鱿鱼三天之后，鲁能官方突然宣布库卡成为球队新一任主帅。
这个赛季鲁能在新帅到来之后也有了不小的野心，上赛季的外援皮斯库里奇、马塞纳以及功勋老臣安塔尔离队，只有洛维和麦克格文留了下来，取而代之的是蒙蒂略、阿洛伊西奥和乌索三名南美外援；而在国内球员方面尽管耿晓峰、苑维玮、周海滨、买提江等多名知名球员离队，但球队同样引进了王大雷、戴琳和张文钊，球队的实力不仅没有下降，也变得更加攻守均衡。
赛季初的亚冠联赛对于库卡来说是一次大考，在首场比赛对阵武里南的新闻发布会上，泰国记者充满挑衅的提问似乎预示着这场比赛并不轻松，果然面对曾经战胜过恒大的泰超豪门鲁能在场上一直都没有太多办法；终于球队获得了一个宝贵的点球，阿洛伊西奥却一脚将球打飞。
就在球队即将陷入绝望的时候，小将刘彬彬高速前插接到蒙蒂略的直塞，一脚冷静地推射洞穿了对手的大门，鲁能取得了比分上的领先。然而好景不长，很快对手利用鲁能的后防不稳打入一球，首场正式比赛主场打平了东南亚球队，库卡遭受了巨大的压力。
随后的比赛中，库卡身上的压力越来越大，阿洛伊西奥与蒙蒂略两名外援迟迟不能进入状态。当年的阿洛年轻气盛，小看了中超的强度；而蒙蒂略则是由于自己的儿子身患疾病四处求医，在场上与队友也难以完全合拍。虽然这段时间鲁能也有在工体三球大胜国安这样的经典比赛，但在亚冠上的低迷以及联赛中的不稳定依然让库卡遭受了不小的质疑，而场外的种种新闻更是让库卡举步维艰，库卡妻子突然身患癌症，更是让这个男人看上去随时都要倒下。亚冠最后一轮主场对阵大阪樱花，鲁能此时依然有出线的希望，但鲁能在由洛维先打入一粒点球的情况下被对手连进两球而出局。这个时候在外人看来鲁能已经军心涣散，库卡随时都面临着下课的危机。还好，俱乐部的高层选择站在了库卡一边，给了巴西人更多调整的时间。
许多球迷和媒体人也直言库卡的战术踢到哪算哪，令人看不懂，是名副其实的“XJBT”。但实际上库卡的球队强调全队的快速逼抢，进攻则并不拘泥于控球率，而是更喜欢用最直接有效的方式通过快速传导和边路突击冲击对方的球门。2018年的世界杯上，大玩传控的西班牙被淘汰出局，法国则通过战术的务实调整之后拿到了冠军，谁又能说库卡的战术是落后和错误的？
随着时间的推移，库卡与球队的磨合也日臻完善，这个时候球队的威力也逐渐发挥了出来，在赛季后半段踢出了一波十三轮不败。而在当年的足协杯决赛中，麦克格文的压哨绝杀将鲁能从地狱拽了回来，这也是2010年中超冠军之后鲁能第一个冠军头衔。
赛后激动地库卡与俱乐部总经理刘宇相拥而泣，这两个男人这一年都承受了太多的压力，但在压力面前两人选择了相互信任和默默承受，这一刻对于两人来说不仅只是压力的释放，更是经历狂风暴雨之后喜悦。
赛季后库卡接受了媒体的采访，在这里他敞开了自己的心扉，谈论了很多这一年发生的事情，也阐述了自己来到中国的远大报复。
库卡表示如果鲁能还想踢像过去一样的足球，那他就完全没有来中国的必要，来到中国就是为了能够让鲁能取得更大的进步；同时他也希望每个球员都能够成为“多面手”，适应不同的战术调整；最重要的是他要让球员们明白一支球队放在首位的是团结，球员应该首先考虑集体而不是个人。
第二个赛季，洛维和麦克格文都离开了球队，2014年在鸟巢对阵阿根廷梅开二度的巴西前锋塔尔德利加盟了球队，虽然这个赛季塔尔德利并未展现出日后在鲁能出色的状态，但球队的状态却一发不可收拾。上赛季表现比较平淡的阿洛和蒙蒂略都展现了火热的状态，而刘彬彬、李松益等年轻球员也越打越好，在滕卡特刮起青春风暴之后，这几位年轻人第一次真正挑起了球队的大梁；在库卡的精心调教下鲁能的前场进攻火力全开，在联赛中也一度高居榜首。可惜后来因为球队伤病以及其他种种原因，尽管巴西国脚尤西雷后来以亚外身份加盟了球队，但鲁能这个赛季在后期出现了一定程度的滑坡，只获得了第三名的成绩，赛季结束后库卡也并没有与俱乐部续约。2014年亚冠客场3:1战胜大阪樱花时，库卡曾自豪的表示：“我只和这支球队磨合了两三个月他们就踢得如此成熟，试想一下我再带这支球队两三年之后他们会有多么可怕。”可惜库卡的豪言壮志最终并没有实现。
两个赛季的执教，库卡给人们留下了不少争议，有人认为库卡的球队毫无战术素养可言，球队容易出现崩盘的比赛。的确库卡的战术大开大合，在面对实力强劲的亚冠对手也往往出现一些不尽人意的比分，但在库卡的调教下，鲁能真正的将现代足球的理念植入了球队，同时库卡在的那两年也正是鲁能在后伊万时代距离冠军最近的那两年；更重要的是，在库卡到来之后鲁能开始了巴西化的策略，2014年前圣保罗青训总监巴雷西也取代巴博萨成为了鲁能足校的新任外籍总教练，而鲁能也在巴西拥有了自己的青训基地，至今鲁能足校依然会将自己的年轻球员送去巴西进行融入式培养。
离开中国的库卡并没有像一些教练以及球员那样说中国足球的坏话，在卢森博格指责中国足球的时候，库卡表示：“我在鲁能从来没有什么不愉快的事情发生。相反，我很感谢鲁能给了我去中国的机会，使我能在新的文化环境中学习。这是一段伟大的冒险经历，我对中国从来就没有过负面记忆。我真的很享受在鲁能工作的日子。大约五六个月后，球员们开始理解我。之后我们开始了愉快的合作，我们之间的友谊非常美好。”
对于这位巴西人来说，在中国的那段岁月，那些曾经在危难之时支持他的球队高层，在场上为他奋力拼杀的鲁能球员，以及在鲁能大球场为他鼎力呐喊的鲁能球迷是他一生也无法忘记的。
