据消息人士向《ESPN FC》透露，在被解雇之前，穆里尼奥曾将纽卡队长拉塞尔斯作为了球队中卫补强目标之一。穆里尼奥被解雇之时，曼联只能在联赛中位居第6，距离前4有着11分的差距，葡萄牙教头曾抱怨俱乐部没能在中卫位置上进行补强。
尽管对莱斯特城的马奎尔、热刺的阿尔德韦雷尔德、马竞的戈丁、拜仁的博阿滕等多名中卫都展示出了兴趣，但曼联高层并没有满足穆里尼奥引进一名经验丰富中卫的要求，因为葡萄牙执教曼联的前两个赛季已经引进了拜利及林德洛夫。
据称，曼联将国米的什克里尼亚尔、那不勒斯的库利巴利以及纽卡的拉塞尔斯作为了冬窗的转会目标，但前两者身价非常之高，拉塞尔斯被认为是一个更为低价的选择。
由于在纽卡效力期间表现出色，拉塞尔斯成功吸引了曼联的注意。去年，拉塞尔斯和纽卡续约至2024年。
