4月13日 湖人今日官方宣布与主教练卢克-沃顿分道扬镳。The Athletic记者Joe Vardon撰文报道了沃顿本赛季在使用勒布朗-詹姆斯时相比于前骑士主帅泰伦-卢出现的一些变化。
卢和沃顿是朋友,多年来的夏休期,他们都会在赌城拉斯维加斯小赌怡情。去年夏天,当詹姆斯离开骑士加盟湖人,即将执教詹姆斯的沃顿与卢在赌城共进晚餐,沃顿向卢讨教执教詹姆斯的经验。
卢是否在那一晚告诉了沃顿全部经验,抑或沃顿是否对它们全部铭记于心,我们无从知晓。但沃顿在洛杉矶使用詹姆斯时没有做到卢最擅长的一件事。卢要求骑士的其他顶级球员配合詹姆斯的打法,更重要的是,他为骑士制定的所有进攻战术都是交由詹姆斯执行的。沃顿从未这么做过。
当卢在2016年1月从助教被提拔为主教练时,他做的第一件事就是要求骑士的两位全明星球员凯里-欧文和凯文-乐福放下各自的心思,在球场上听从詹姆斯。克利夫兰的进攻在大卫-布拉特被解雇前就是由詹姆斯掌控的,但卢将这个要求落实到战术手册的文字中。
沃顿从未向朗佐-鲍尔、凯尔-库兹马或布兰登-英格拉姆提出过类似要求。沃顿在接受The Athletic采访时曾表示,他将提速看得重于一切——球在谁手里都行,如果不是勒布朗,那就传给鲍尔,英格拉姆,拉简-隆多或库兹马,然后发动快攻。如果篮球没有机会传到詹姆斯手中,那就算了。但这与詹姆斯在骑士时期建立起的进攻体系不同,卢的体系就是一切进攻都经由勒布朗处理。
前湖人现快船中锋伊维察-祖巴茨在接受The Athletic采访时说:“进入训练营时我们有自己的体系,和前几年差不多。”
“我们都知道勒布朗是头号球星,但情况不是那样,”祖巴茨在谈到教练并不太要求他们服从詹姆斯时说:“卢克希望我们打快,训练营一开始他就这么说了。我认为直到勒布朗受伤前我们都在以正确的方式打球。在那之后我们就是实力不足以赢球了。”
消息人士透露,当詹姆斯(因腹股沟伤势连续缺席17场)复出后,湖人在进攻端的打法让他大失所望,导致他对于沃顿失去了信心。詹姆斯的丧气展现在防守端的不积极,他花了一段时间才发现湖人,沃顿以及他的湖人队友并不像此前在克利夫兰或迈阿密效力时那般拥抱他和他的球风。当詹姆斯展现消极行为时,此时就出现了卢在克利夫兰赢得詹姆斯尊重的第二个品质:他会立即挑战他。
在卢向欧文和乐福提出要求的同一天,他也指出骑士全队——首先是勒布朗的体型没有处于最佳状态。詹姆斯不喜欢这条言论,但他推动自己改善了身体状况。
2016年3月,詹姆斯的举止有些愚蠢。他先是在一篇采访中表示希望能有一天与好友德维恩-韦德、克里斯-保罗和卡梅罗-安东尼同队(他们中无人在骑士队内),随后又在热火大约20分优势战胜骑士的比赛中场休息期间与韦德嬉戏打闹。
卢和骑士时任总经理大卫-格里芬斥责了勒布朗,告诉他停止这些行为。他的感情受到了伤害,当晚在社交媒体上取关了骑士官方账号。但他的比赛迅速提升至MVP级别,在当年6月为骑士带回了队史唯一一冠。
沃顿本可以在多次机会中表达对于詹姆斯的不满,根据此前的报道,湖人队友曾在孟菲斯举行的球员会议中批评了詹姆斯在场上消极的肢体语言。然而,目前还没有任何湖人管理层督促詹姆斯纠正错误的已知案例,虽然这是他所渴望的。