当绝大多数同龄人还在学校念书的时候,2015年7月2日,奥克斯福德已经创造了西汉姆联历史上最年轻出场球员的纪录。在博林球场,时任主帅比利奇决定派上年仅16岁198天的他,对手是欧联杯资格赛的对手卢斯塔诺斯。
在即将前往德甲联赛继续自己职业生涯之时,他回忆了代表铁锤帮首次出战的点点滴滴。
“我还是感觉像是做梦!记得大概是在15岁多一点的时候,我在一场联赛杯比赛中坐上了替补席。而当我来到16岁,主帅跟我说‘你现在可以用一线队的更衣室了,加油吧’。”
“在季前赛阶段我做的不错,之后到了欧联杯资格赛主帅对我说‘该你出场了’。那段时间我正在准备GSCE的考试(译注:中等教育普通证书,一个在英国部分地区的中学考试认证),所以还有点紧张,我想这是一个同时兼顾足球和学业的好范例!”
“就像我说的,这真的像是做梦,我很高兴能在欧联杯比赛中获得处子秀机会,接着可以去到英超联赛,继续创造俱乐部最年轻球员的出场纪录。”
在那之后,“牛津哥”继续在欧联杯对阵卢斯塔诺斯次回合,以及接下来主场迎战罗马尼亚球队阿斯特拉的比赛中获得了出场机会,他的出色表现给比利奇留下了深刻印象,也因此决定让他首发出战新赛季英超的首场比赛,对手是足总杯卫冕冠军阿森纳。
16岁237天,奥克斯福德成为队史英超最年轻出场球员,同时也在英超联赛总榜上排名第二。凭借着在中场的亮眼表现,奥克斯福德帮助球队2-0力克兵工厂,赛后他被提名为当场最佳。
“我还记得比赛前一天,当我和队友们一起训练时,心里就想着‘肯定不会轮到我的’!”他笑着说。“马克·诺布尔向我走过来,问我有没有在酋长球场踢过球,这样我才意识到自己会上场!当天晚上回到酒店,我找来了很多阿森纳的视频来看,但是第二天迈进球员通道的时候,一切都被我抛到了脑后,我带着平常心上了场。”
“比利奇第一次见我的时候就非常信任我,所以我也对他十分尊敬。我想感谢他为我职业生涯所做的一切。在西汉姆联接收的教育让我非常高兴,当只有15岁的时候,我的身边就围绕着诺布尔这样的球员。我学到了太多东西,这会让我终身受用。”