鲁能泰山与大连足球的羁绊由来深远，一方面见证了泰山与实德在甲A时代的惺惺相惜，而另一方面盛产人才的大连足球将无数子弟跨越渤海湾送到齐鲁大地寻求梦想。从鲁能足校走出的崔鹏、周海滨、秦升等球员都是来自海滨城市大连，如今崔鹏、周海滨等人在鲁能上演着老骥伏枥的奋斗史，而秦升则在历年沉浮中叶落归根。

土生土长的大连人秦升自小在当时有“黄埔军校”之称的大连东北路小学学习，还曾代表学校参加大连市的“市长杯”比赛，年幼的秦升便是东北路小学的“小球王”。1999年是见证鲁能足球光辉无比的一年，那一年鲁能泰山队夺得当赛季的联赛和足协杯双冠王，而鲁能足校在国内青训几乎是空白状态下勃然新生。兴建之初，鲁能足校便将选拔苗子球员的目光放到了省外，郭侃烽和张海涛教练远赴足球城在众人之中发现了脸上还带着腼腆的秦升。如今球风硬朗的秦升很难让人相信，十三四岁的他曾经也是个低调少言的孩子，在一群活脱乐于表现的孩子中，他俨然是那个最稳重的。回忆起这名弟子，足校教练表示“秦升这个孩子天赋其实还不错，他年龄比海滨小一点，但又比崔鹏大一点，他最终是跟着85、86这一批一起训练的。不过，他在鲁能足校训练期间一直不怎么抢眼，他不是那种爱表现的孩子，因而在大多数人眼中并不是特别突出。”

也正是早期的这种偏内向的性格，在周海滨、崔鹏、吕征为代表的85、86一代中秦升并没有多少显露自己的机会，尽管曾入选过鲁能预备队，但表现太过中规中矩没能给山东鲁能主教练图巴留下深刻的印象。2005年秦升和刘志勇在高明加盟鲁能的交易中转会至青岛中能。

在鲁能期间，秦升的父亲罹患癌症，高额的治疗费用对于这个普通家庭无疑是雪上加霜，在得知秦升的家庭情况后，鲁能组织了捐款活动，李霄鹏、舒畅、宋黎辉等一线队球员纷纷慷慨解囊，足校广大职工也踊跃捐款，刘金东每月还为秦升提供生活费方面的支持，在鲁能大家庭中，秦升深深感受到了温暖。

转会至青岛中能，对于想要坚守鲁能的秦升而言未免有些落寞，但在年轻球员充足的鲁能，像秦升这样表现中规中矩的很难在短时间内有出场机会，于是走入有成长空间的队伍不失为上策。在青岛中能，秦升获得了更多出场时间，这一年他随山东队参加了南京十运会，以主力身份随队获得冠军。尽管在2005年一度入选了国青60人大名单，但最终因状态起伏不定等原因，秦升与毛彪、权磊等球员遗憾无缘随“黄金一代”参加荷兰世青赛。

就像是秦升在青岛中能时期的恩师殷铁生评价的那样，“秦升有能力，但他同时在性格和作风上稍显不足，需要再克制一下自己的脾气。”果然无论在青岛中能，还是接下来转战江苏舜天、辽宁宏运，无论是随广州恒大两度联赛登顶，还是先后加盟梅州客家和上海申花，秦升都曾因“违规违纪”受到处罚，或是顶撞教练，或是与队友发生争执，或是场上恶意犯规，一时秦升被扣上了“足坛恶汉”的帽子：13年足协杯决赛，秦升在与贵州人和的穆斯利争抢皮球时造成后者鼻骨5处骨折；同年在国足与荷兰国家队的友谊赛中，秦升因一次凶狠且无谓的铲球被出示红牌罚下；17年还在申花效力的秦升由于对维特塞尔的踩踏动作被直接红牌罚下，还因此遭到禁赛……了解秦升的人都知道，尽管动作粗鲁甚至会伤害对手，但秦升本人并不是那种骨子里的恶汉，尽管每当秦升登场时球迷看台上总会传来不绝如缕的谩骂声，而媒体对他的攻击似乎总是乐此不疲，但场下的秦升鲜有真正负面新闻，更多的时候他总是自己一个人带着耳机陷入沉思。秦升脾气暴躁，但也正是认真过度的一个表现，场上的秦升有时候太过拼命，对胜利太过渴望，导致动作有时难以收敛，甚至对队友散漫的态度有时也难以忍受直言不讳。即便是在12、13年入选国家队，秦升同样在国字号球队保持着凶狠的防守，以至于一度有人将秦升比作里皮治下的“中国加图索”。

辗转各队，提及秦升更多人是咬牙切齿，但无论是效力不同级别的俱乐部，还是坐替补席和被下放预备队，秦升从未因受冷落而自暴自弃，就像是多次受到“三停”处罚，秦升坦言自己从未有过退役的念头，只想尽心尽力踢球，不在乎流言蜚语。就像是上赛季重回家乡的秦升，在自己受伤的情况下坚持打止痛针登场，或许客队球迷对他的野蛮球风嗤之以鼻称之“恶汉”，但主队球迷甚至对手往往能被他场内外的责任感打动，即便是遭受过秦升犯规“关怀”的张晓彬也不惜溢美之词，“秦升就是一个在场上爱较真的人，完全出于责任和好胜。”

秦升曾说过，自己更喜欢加图索、埃辛这类球星，正是有他们在场上的保驾护航，甚至甘于付出，才能保证球队的战术得以完整运行。遭受了无数嘘声的秦升，在其职业生涯中从未停下过自己追逐的脚步。无论是再激烈的谩骂，在离开足校多年过后，秦升还是那个俯首甘为球队基石的球员，也是那个顾家顾妻的好丈夫，一晃近20年，秦升已然成为步入而立之年，重回家乡的秦升戴上了沉甸甸的队长袖标，承担起复兴大连足球的责任。抛去“恶汉”论，从东北路小学到大连一方的“秦大将军”，秦升这一路走了很远很远……