7月17日,南京。
时隔十年,英超亚洲杯第二次来到中国大陆。作为唯一一项由英超联盟主办、且在英国本土之外进行的赛事,英超亚洲杯一直受到亚洲球迷的推崇。在中国、日本、韩国、印度、泰国等国家,英超联赛都是最受欢迎的足球赛事之一。英超亚洲杯设立的初衷也正是出于对亚洲观众的关怀,它为诸多海外的英超球迷们提供了与心爱的球队、球星近距离接触的机会。上届英超亚洲杯于两年前在香港举行,四场比赛都在容纳人数为4万人的香港大球场进行,其中两场比赛香港大球场满员入座,另外两场的上座人数也超过了3万9千人,亚洲球迷的狂热可见一斑。
本届英超亚洲杯在南京和上海进行,参赛球队为曼城、西汉姆联、纽卡斯尔联和狼队。英超冠军曼城自然不必多说,自从曼苏尔入主,蓝月亮在十年间四夺英超冠军,瓜迪奥拉执教之后,曼城可以说是英超最具观赏性的球队。铁锤帮西汉姆联作为英超赛场的“老油条”,常常在实力不占优的情况下把传统豪门“锤”得晕头转向,上赛季3-1击败曼联的比赛就是经典案例。狼队作为升班马,“豪门杀手”的属性更强于西汉姆联,他们在上赛季两度击败曼联,还将利物浦、阿森纳先后挑落马下。纽卡斯尔联尽管上赛季战绩起伏很大,但也是击败过联赛冠军的硬骨头。
这四支英超球队在中国的支持者数量可不少,当这周飞抵中国时,机场接机的球迷就让不少球员吃了一惊:很多球员是第一次来到中国比赛,他们从来没有见过这么多穿着主队球衣、高举围巾的中国面孔。
由于英超联赛很早就在中国地区转播,90年代的球迷们在接触足球时可能并没有“豪门”的概念,或许一个球星、一场比赛就能让一个人成为这支球队的死忠。我的一个同学在中学之前从来没有接触过足球,只是因为室友是罗马球迷,耳濡目染就成为了罗马死忠,现在他对足球的狂热程度甚至比他的室友还要高。
今年的英超亚洲杯,除了现场观看比赛,有四位球迷幸运地获得了与主队更近距离接触的机会。
何忆义从小就梦想成为职业球员,12岁那年,何忆义收到了来自欧洲球队的青训邀请,然而一同来到的还有一纸确诊书。何忆义被确诊患有恶性骨肉瘤,为了活下去,他接受了截肢手术,这也让他失去了左腿。然而,坚强的何忆义没有放弃自己的足球梦想,在康复之后,他拄着双拐继续练球。在用坏几十副拐杖后,他终于以运动员的身份重返球场,还在第九届残运会上获得冠军。2017年2月,何忆义接到西汉姆联的访问邀请并参加试训,这段经历也让他成为铁锤帮的忠实粉丝。何忆义的故事逐渐被人们知晓,他被称为中国的“刀锋战士”,他的坚强、他对足球的热爱和坚持让每一位球迷为之动容,也让我们感慨足球这项世界第一运动的魅力。
作为一个江南姑娘,小周的确有点特别——她从小就是个球迷。2010年世界杯,她喜欢上了来自潘帕斯草原的阿圭罗,一年之后阿圭罗转会曼城,她也自然地开始关注起曼城的比赛。在经历了2012年曼城奇迹般的绝杀夺冠之后,小周从“人迷”变成“队迷”,也真正成为了蓝月亮的死忠。过去七八年,只是国企普通员工的小周将自己大半的假期和收入都用来支持心爱的球队。刚刚过去的2018-19赛季,小周克服重重困难,三次飞到曼城,在主场为蓝月亮呐喊助威。
宝哥是一位狼队球迷,他在英国留学时与狼队结缘。狼队的主场莫利诺克斯球场很少有中国球迷造访——毕竟狼队的球迷大多是本地人。留学期间,宝哥在这里享受了国宝级待遇:只要穿着狼队的球衣,总会有热情的球迷请他喝酒、给他让座,在异国他乡,他反而感受到了主场的感觉。回国之后,作为懂球帝狼队圈子的圈主,宝哥拉起了一个微信群,把天涯海北的狼队球迷聚集在一起。这个夏天,他们将第一次全员相聚。在虹口足球场的13号看台,他们将一齐穿上狼队球衣,为自己的主队欢呼。
对冲哥来说,纽卡斯尔不仅代表他所热爱的球队,这座城市还见证了他的爱情,他和妻子就是在留学时于此地相识的。纽卡那种天不怕地不怕、敢和豪门打对攻的气魄让冲哥折服,哪怕是喜鹊降到英冠的时候,球队身上不服输的旗帜也没有改变。2016年,纽卡重回英超,这一年冲哥30岁,在目睹主队杀回顶级联赛的那个夏天,他决心用行动来印证纽卡精神,走上创业之路。是的,在一名纽卡球迷的心中,雄心,是永远不会改变的。
而这一次,他们不必远渡重洋就可以感受到在主场为主队加油的体验,甚至可以更近距离地与心爱的球队、球星接触。
因为对足球的热爱,他们获得了这次宝贵的机会:百威赞助英超为这四位球迷带来主场体验。在四场英超亚洲杯比赛开始前,他们作为“第十二人”与球队首发十一人一同走进球场,这样的经历绝对是终身难忘的。
这只是百威“我在 我主场”的季前战,之后百威还会为英超球迷提供更多享受主场体验的机会。无论比赛在哪里进行,只要你在、只要你热爱,这里就是你的主场!