国足老队长郑智在球队中的职能已经悄然转变，如今的郑智更多以助教的角色出现在队中。而在恒大队中，郑智同样充当着带头大哥的角色。记者曾潇透露，恒大年轻球员刚开始见到郑智，都很害怕，恨不得绕着走。

曾潇表示，这个赛季，恒大一下次涌入了6、7名年轻球员，一开始他们都很“害怕”郑智。有球员还开玩笑说，“一开始见到郑智，恨不得能绕着走。跟郑智一起吃饭的时候，吃鸡肉不敢吃鸡皮，怕被他看到说自己。”

但随着相处的时间增多，年轻球员和郑智之间的陌生感渐渐消失，郑智也主动和新队友拉近关系。之前恒大遭遇连续失利或平局，郑智还主动请全队吃饭，联络感情、振奋士气。

对于本次入选国家队，曾潇透露5月30日晚上九点左右，里皮通过其团队工作人员直接联系到了郑智，希望与他进行当面的交流。郑智获悉之后，立刻起身赴约。

据了解，里皮在这次谈话中一是与郑智进行寒暄，二是向他传递了对他在队内的定位。相信郑智自己也明白，随着年龄的增长和李可的入队，球队更需要他在场下的作用。