在官方宣布里皮回归执教国足后，“澎湃新闻”发文表示：里皮回来了，中国足球失去的九个月却回不来了。

文章写道：“2016年10月，里皮接替高洪波成为国足主帅，他和中国足协签订了一份到2019年亚洲杯结束的合同。”

“中国传统文化有中考和大考的概念，对于中国足球来说，亚洲杯是中考，世预赛是大考，里皮带到亚洲杯结束正好，双方也可以视合作情况决定是否继续。”

“2018年世界杯期间，里皮就知道了自己无法和中国足协续约的结果，这意味着亚洲杯成为其国足执教生涯的句号。对于爱惜羽毛的‘银狐’来说，他不会再为中国足球考虑培养新人，如何利用老将的经验尽可能取得好成绩，成为其唯一的选择。”

“里皮原本也可以加速年轻人在国家队成长，试想一下：如果12强赛后中国足协就和里皮续约到2022年世预赛，那里皮在中国乃至整个职业生涯的收官之作，就是带领中国队参加2022年世预赛，他必然会使出生平所学完成这次收官。此时对于里皮来说，亚洲杯的成绩就不再是最重要的，他完全可以通过亚洲杯让年轻球员积累经验。”

“因为续约的缘故，国家队建设其实从2018年9月的西亚行开始，就不再处在一个正确的轨道。2019年6月，新一届的国家队将重新竖旗，此时距离2022年世预赛40强赛比赛，就只剩下最后3个月时间了，我们浪费了整整9个月时间。”