5月24日上午,中国足球协会官方网站发布《里皮出任中国国家男子足球队主教练》的公告,正式宣布里皮的回归。
这份公告宣布后,里皮带领中国男足冲击卡塔尔世界杯也就成为事实。前期的签约和各项细节工作,目前看来应该是都已顺利完成。等待里皮和国足的将是漫长的备战和比赛,以及期间不断的选拔人才。从这一刻起,留给里皮的时间只有三年多。
千呼万唤始出来,里皮时隔119天之后再度回归国足,这是一个全中国球迷都不意外的选择。因为里皮执教国足之后,中国男足主帅的座位已经成为一个烫手山芋。卡纳瓦罗无法胜任,其他候选大牌们又迟迟未能真正浮出水面,国内土帅更是无人敢接无人能接,因此一个终极的选择,71岁的里皮上任即打破国足主帅的一项历史纪录。第二次到任后,71岁的里皮已经再次成为国足历史上年纪最大的主教练。
带着叩开2022年卡塔尔世界杯大门的重任,里皮将带领国足开启第二段冲击世界杯赛的征程。这一次,留给里皮的前期准备时间相对充足。上一次是在俄罗斯世界杯10强赛已经开始几场比赛之后,里皮的临时上任可以说是“扒火车”般的赶趟到任,最终未能如愿搭上俄罗斯世界杯的末班车。而这一次,他足足有3年多的时间,如果能够带队杀入卡塔尔世界杯,里皮将创造世界杯一项新的历史纪录。
2010年南非世界杯上,曾经带领希腊队创造欧洲杯“希腊神话”的奥托大帝德国人雷哈格尔,曾经以72岁高龄成为世界杯历史上年纪最大的主教练。俄罗斯世界杯拄着双拐的塔巴雷斯都没有当时的雷哈格尔年纪大。一旦国足在二进宫的里皮带领下创造奇迹,这项纪录很可能就此作古。
2022年,“银狐”里皮将年满74岁!世界杯历史上从来没有过如此年纪的主教练。里皮这次冲击世界杯之旅相信也是他人生中最后一次,只要成功就能改写这项世界杯历史纪录。74岁带队踢世界杯,这听起来有些不可思议,但希望国足和里皮都能如愿。