距离亚洲杯0-3不敌伊朗还未满4个月，里皮选择回归执教国足。在接受《米兰体育报》采访时，里皮谈到了自己在中国的生活以及继续执教的原因。

谈到自己在中国的时光，里皮表示：“这里给了我足够的爱与尊重，我很感动，在大街上总有人拦住我，让我签名、合影。饮食方面也没有问题，我喜欢中国菜。”

里皮称执教中国男足，压力要比执教意大利国家队小的多：“如果在意大利你输掉了比赛，比赛后会有很多人问你，为什么会输？为什么会这样？这样你一定会抓狂的。在中国，我们会有一个几分钟的赛后总结就可以了。”

对于自己在71岁的年纪重回教练岗位，里皮称自己不能一天没有足球：“我现在除了现在偶尔感冒，我和50岁没什么区别。我游泳、骑自行车，做仰卧起坐。不过我不跑步了，因为我的膝盖上已经没有软骨了。和50岁时一样，我正常吃喝，准备第二天的比赛。”

在中国执教5年多，里皮承认自己没有动过学习中文的念头：“我没有去上过课，不过我对这个国家也有了一些了解。他们有近15亿人口，有2亿人口是富裕的，还有差不多200个非常非常有钱的大富豪吧。”