作为青训系统的重要环节，选材机制同样也是决定竞技运动水平提高的要素，分散在各地进行考察的球探、集合起来进行统一评估测试等方式都是常见的选拔方式，每一个青训系统都有其独到的选拔标准，当然这些标准都是依据无数次试验和科学分析得出的结论。尽管中国青训起步较晚，但建立科学系统的选材标准同样被置之重要地位。在鲁能足校兴建之初，便意识到青训选拔的重要意义，足校先后在省内外建立多家网点基地，以此扩大选材范围，依托业余足球学校和庞大的球探系统定期进行苗子选拔，例如全国少儿邀请赛便是建立平台寻找苗子。青少年球员的选拔初具规模，但在选材标准和系统性仍与欧洲一流青训存在差距，这也是中国足球人应该进一步探索的领域。

以人为镜，可以知得失。借鉴西方专业青训系统的选材标准未尝不是对国内选材问题的一种反思。当然中国国内青训并没有像媒体渲染的那般不堪入目，但有些地方又值得我们深入探究。

在足球选拔标准方面，形体素质往往是首要前提，通过骨龄测试、基础机能的测试等方式判断是否具备成为运动员的素质。然而身体素质又不能算作是决定性的要素，最著名的例子莫过于拉玛西亚青训，前巴萨青训主管阿莫尔是这样说的：“技术要好，这一点与所有的俱乐部应该一样；其次脑子反应要快，球感要好，处理球要简单。我们根本无视身体。”梅西、哈维、伊涅斯塔皆不是身体素质优势明显的球员，他们的成名也是拉玛西亚选材理念的成功，身体并非王道，球商和技术决定上限。包括以里昂青训为代表的法国青训，还是后起之秀英格兰青训，球商在选材中占的比重越来越多。

作为青训界的翘楚，荷兰足球的青训选材也有着其特色。无论是“兵工厂”阿贾克斯青训的TIPS评判系统（智慧、个性、技术、速度），还是以海牙青训为代表的BITS系统（参与、观察、技术、速度），正是强调技术与速度的结合，荷兰足球在过去几十年间涌现了范佩西、罗本、范尼等无数灵气十足的前锋。而荷兰青训选材标准也是在荷兰足球全攻全守的血液中伴生的，青训理念来源于其足球理念。因而对于我们的青训而言，无论是选材标准还是青训理念，与俱乐部、国家足球的特点应该是相辅相成，而非是南辕北辙。

除了身体、技术等硬性指标，有潜力成为一名优秀球员，同时也要将眼光放到其他层面，例如曾获得德国足协年度最佳教练的沙尔克04青训教练诺伯特·埃尔格特，他将年轻球员的个人性格作为决定上限的重要因素，在奉行团队足球和整体风格的德国，能否融入集体是选材的组成部分。而日本足球则将品性奉为重要指标，依托校园足球发展的日本足球极为重视球员的学业和素质，例如鹿岛鹿角在选拔球员时，尤为看中个人是否具有诚实谦逊和不轻易认输的品性。

从选材角度出发，各青训系统间的眼光大同小异，所谓“同”既包含了身体、速度等硬性指标，有越发强调技术和球商等软指标，而在选材时，我们也能发现除了有关足球方面的审视，性格、学业方面也越来越被看重，个人的全面发展是青训的目标，更是选人的指标。

中国有着极为庞大的人口基数和球员潜在，然而当代足球选材却难以将这一优势发挥出来，完善青训的选材，不仅要在选材指标中将硬性指标和软指标达成平衡，对于中国国情来说，首要是扩大选材范围，这就需要专业的球探网络和基层教练。而选材指标的进一步优化，需要的是结合运动科学和现实情况的结合，唯有长期摸索，特别是教练员在培养球员中寻找青少年足球的成长规律，并融入选拔球员的眼光中，才能形成我们的选材体系。