编者按:时隔12年,谢菲联在英冠的泥潭中杀出重围,重返英超。一路走来,谢菲联甚是艰辛。有过跌入英甲的悲伤,也有卷土重来的勇气。
主教练怀尔德同样来自谢菲尔德这座城市,他带领家乡球队一路冲上了英超。本文翻译自BBC,通过采访,我们将向球迷们展示谢菲联为了冲超所做出的努力。
时隔12年,谢菲联再次回到了英超。而带领这支球队的人——主教练克里斯-怀尔德,是一个已经把“刀锋”印记(谢菲联标志)铭记在身的人。精明的引援以及不屈的意志,这就是怀尔德带队的精髓。
在本赛季的英冠联赛中,谢菲联与利兹联的升超竞争几乎到了白热化的阶段,时而优势,时而劣势,直至最后一刻才分出胜负。
在之前积分落后于利兹联时,怀尔德发表了一番鼓舞人心的讲话:“有一些支持者认为我们已经做的够好了,但球员们不会止步于此,我也不会。”
他们果然没有停下脚步。随着利兹联负于维冈竞技,谢菲联重回积分榜次席。之前,球迷们为球队有降级危险、在后期赛程崩盘、在附加赛中失利等情况而担忧。现在,在怀尔德的带领下,一切都变得不同了。
霍根在2-0战胜伊普斯维奇的比赛中打进了第一个球,这也确保了谢菲联重返英超。
整个谢菲联的城市有一半变成了红色。经历了12年的刺痛和瘀伤之后,“刀锋”又回来了。而这个策划了他们回归的人,就是他们中的一员。怀尔德在仅仅32个月的时间里,就把谢菲联从英甲带到了英超联赛。这是一个完美的故事。
“他是俱乐部历史上最好的教练,”队长比利-夏普说,“老头子每天都在鞭策着我们。他所做的一切令人难以置信。”
2016年,在阿特金斯下课后,怀尔德接管了球队,创下了破纪录的百分成就后,他们拿下了英甲冠军。接着,在英冠赛场上,虽然伤病不断,队伍板凳深度不足的问题暴露,但最终,他们还是排在了第10位,成绩好于预期。
任何怀疑谢菲联会有升班马常有的“第二赛季综合症”的人都大错特错了。赛季初,新球员的加入带来了磨合的问题,球队起初时有失利,但随后回到正轨。自10月份开始,谢菲联一直处在升级区内。自1月份以来,谢菲联抢分效率为联赛第一。
谢菲联的前场进攻球员十分出色,同时辅以中场的强悍防守。他们的角球最多、在对方半场的传球次数最多、领先的时间最多(1540分钟)、落后的时间最少(338分钟)。
此外还有:后卫巴沙姆是英冠联赛创造机会最多的后卫、谢菲联没有输给任何一支下半区球队、2019年仅仅丢了11球。怀尔德也以54%的胜率成为了谢菲联俱乐部历史上胜率最高的主教练。
布城的主教练李-约翰逊在怀尔德获得同行评选的年度最佳教练奖后表示:“他们踢出了一种独特的风格,我真的很喜欢。”
曾经,在低级别联赛执教时的艰难处境让怀尔德彻夜难眠。在接受采访时,怀尔德笑称,他是在一家夜总会里,选择执教低级别联赛的球队的。
在哈利法克斯和北安普顿等队,怀尔德又面临着更严峻的挑战——拖欠工资和破产清盘威胁,“我必须为改变这一切而奋斗,球员们也一样。”被利物浦放弃,只好去做脚手架工人的马克·达菲,还有老将大卫·麦戈德里克一定对怀尔德的话深有感触。
现在,怀尔德从低级别联赛一路奋斗到了英超。对于已经许久没有品尝到英超滋味的谢菲联球迷来说,看到一位为家乡俱乐部注入活力的教练的刻苦努力,感觉十分美好。
在球队训练中,球员们践行着怀尔德的方式,“我的球员在上场之前必须是竞争者。他们在训练中从不放弃铲球,快速推进。我们也不怕受伤。球员们必须在球场上付出一切。”
从阿德金斯那里接过工作后,他撕掉了空虚的激励话语,并把训练内容简化:赢得铲球、赢得头球、赢得比赛。
但是怀尔德的方法并不止是为了流汗。谢菲联人事主管保罗-米切尔就表示:“他有欲望、激情和头脑,而且他一天到晚都在踢球,简直就是个沉浸在足球里的疯子。”
怀尔德的球队或许代表了“工人阶级的最佳原则”。但他的战术却一点也不乏味。在外界看来,3-5-2阵型最引人注目的特点是防守。但在谢菲联,大张旗鼓的进攻层出不穷;两侧的中卫,帮助创造了大量的机会;而边后卫则像边锋一样进攻。
比赛中,谢菲联往往完成进攻的时间不长。但球员们很有耐心,注重转瞬即逝的机会。前锋通常待在禁区里,等待着终结的机会。
天空体育评论员丹尼-希金波坦将这种风格形容为“有组织的混乱”(Organised chaos)。贝尔萨在本赛季早些时候宣布,谢菲联的战术是值得研究的。
无论研究结果如何,对于大多数的对手来说,应对的方法总是难以捉摸的。谢菲联也保持了很好的一致性——自从他们回到英冠联赛以来,他们的每一场比赛都是摆出了三后卫的阵型。
当其他球队纷纷花大手笔引进强援时,怀尔德在联赛倒数第三名的预算中维持了高水平。这一次,他是在艰难的赛季中度过的。
夏窗租借的曼联门将亨德森和富勒姆中场诺伍德都证明了价值;冬窗租借的霍根、马蒂尼和道尔都是数一数二的前场球员;而后卫克雷尼和15粒进球的麦戈德里克则是自由转会的最佳代表。
在财政限制的情况下,谢菲联球员将战术发挥到了极致。队长兼前锋的夏普是阵容的关键人物,他通过积极的跑动串联全场,到目前为止已经打进了24个进球。早在2019年1月,他就成为了21世纪英格兰足坛射手王。怀尔德坚信,夏普还有很多荣誉等着他去争取。
(谢菲联队长夏普,是球队的关键人物)
谢菲联的球员都来自英伦四岛,实现了“全英班”。不过怀尔德称这不是故意的。他们有过尝试引进外国球员。但对球员的要求是不会变的,适应能力和性格压倒一切的要求。
一个重要的夏天即将到来。谢菲联的共同所有人——凯文-麦凯布和来自沙特的阿卜杜拉,两人之间的所有权之争将于下月在英国高等法院开庭。尽管怀尔德已经开始期待前往老特拉福德和安菲尔德的旅程,但他警告俱乐部,“需要先解决球场外的问题”。
关于下赛季球队的讨论可以延迟,但怀尔德还没有结束本赛季的工作——如果诺维奇在最后一天与阿斯顿维拉的比赛中失手,谢菲联就有可能夺冠,“我们还有一场比赛要打,我们会努力赢得冠军。这就是我们的心态。谁说我们不可能?”
有怀尔德在布拉莫尔巷掌舵,一切都是可能的。