65岁的王健林回来了，71岁的里皮也在门口了，这两位重量级人物的回归，也预示着中国足球当下空无一物的双手，一只正在抓住眼前，另一只已经伸向未来。

4月29日，无论对大连足球还是中国足球，可能都是一个值得纪念的日子：大连青少年足球青训基地奠基；大连市政府与万达集团签订战略合作协议，每年出资5000万元支持大连各区市10所小学建设校园足球基地校；中国足球协会与大连市政府正式签约，共建中国足协U13（2005年龄段）男女足国家队、U12（2006年龄段）男足国家队、U11（2007年龄段）女足国家队。

按照双方协议，中国足协将负责聘请高水平教练员，组建教练工作团队，负责团队管理及经费支出；面向全国选拔优秀适龄运动员，组建运动队；制订球队发展规划，设计年度集训和比赛方案；做好全国范围相关政策协调。大连市政府将落实球队所需各项教育配套政策和资源；做好球队各项后勤保障工作。协议表明，双方此举是为了切实探索足球青训培养发展方式，拓展深化“教体融合，名校办名队”的青训发展模式，充分调动社会各方资源支持足球青训发展。

而在前一天，国内外各大媒体相继报道“里皮即将再次成为国足主帅”，随后卡纳瓦罗宣布放弃国足主帅的决定以及现身广州的里皮，几乎坐实了这突如其来的传闻。

【前中国五人制队员关智超在广州机场偶遇里皮】

时隔20年，王健林宣布万达集团重返足球圈，重点将立足青训，全力振兴大连足球和中国足球。时隔3个月，里皮也即将重返国足帅位，目标是率队晋级2022年卡塔尔世界杯决赛圈，以及2023年亚洲杯。

在过往的岁月中，王健林与里皮这两位各自有着强大气场的BOSS在各个领域中都未曾有过交集，却都曾为中国足球愤然离去。

1999年，在大连万达最辉煌的时刻，因为裁判风波，王健林冲冠一怒退出中国足坛。2019年，在亚洲杯中国与伊朗的关键之战中，因为球员失误，里皮暴跳如雷挂印而去。

提起大连足球，王健林也是感慨颇多，“我这次回来搞足球，完全靠的是对大连城市的情怀。其实大家也看得到，我们不搞，可能大连今年已经到中甲去了。再不接手，明年可能就在中乙混了，那怎么办呢？我们要是不接手，大连恐怕也找不到接得起球队的企业。这也是应市委市政府的要求，应球迷的呼声，也是一种现实。确实是，除了我们之外，找不到第二家了。过去15年左右，大连足球一直在滑坡，大连是足球城，但人才都外流了。我们接手球队之后，首要的任务是止住下滑，后面再说缓慢提升。万达既然要做，就要做最好，我觉得大连足球重新崛起，也就是几年时间！”

王健林坦言，足球目前在中国还谈不上是一门生意，“在中国搞足球无非是两点：一是情怀，二是知名度。目前说要把中国足球做成一门生意、一个产业，像欧洲足球那样真正形成产业，能够自己造血正常经营，中国还有很长的路要走，我估计还得20年左右。”

很难说里皮对中国足球也抱有情怀，当然，他也不需要用中国足球来提升知名度。由于尚未官宣，所以还无从得知“二进宫”的里皮回归的初衷以及会说出怎样的再就职宣言。但我们仍怀着“非分之想”由衷地希望即将再度归来的里皮，对中国足球也能够发出类似王健林对大连足球那样的感慨。

就像2016年在接受《罗马体育报》采访时，里皮曾表示，接手中国队是为了“彻底改变中国足球”，这是他应该做的。“我觉得中国赋予了我很多东西，给予了我很多东西，我现在希望能为中国做一些我力所能及的事情，去回报我在这个国家所受到的所有礼遇和尊重。”

虽然，这一切现在看上去并不那么现实……

但不管怎样，目前已经与有关方面就“再度执教国足”达成共识的里皮，已经提前进入了工作状态，并带着国足下一阶段的备战计划于今天由广州返回意大利。

按计划，国足将于6月3日在广州重新集结。而即将一同回归的还有此前里皮所秉承的国家队建队思路与模式，以及意大利工作团队，包括马达洛尼、文迁时这些曾经的助手不出意外也会继续辅佐里皮。

20年也好，3个月也罢；情怀也好，回报也罢。当中国足球再一次踏上十字路口，两位巨头的不期而遇，一位倾力青训，一位打造国足，共同承担着中国足球眼前与未来的使命，这或许就是漫漫前路上最大的希望。