时隔三年,诺维奇即将回到英超赛场。素有“金丝雀”之称的他们,打法却不像外号一般温顺。他们进攻凶猛,截止第44轮联赛,诺维奇一共打入89球,位列英冠榜首。
在这一切成功的背后,主教练法尔克的功劳不容忽视。再加上此前带领哈镇升超的瓦格纳,两位德国教头分别给自己的球队刻上深厚的印记。难道说,英冠球队的升级,却是德国足球的变相胜利?
█ 哈镇:有的队保级着,就冲超了
虽然已经从哈德斯菲尔德离职,但在两年前,瓦格纳带领哈镇升级的荣光还历历在目。作为利物浦主教练克洛普的好友,瓦格纳在执教哈镇之前,也仅有在2011年至2015年执教多特蒙德二队的经验。
虽然是教练界的菜鸟,但一上任,瓦格纳接过的就是个不容易的任务——带领小本经营的哈镇在艰难的英冠赛程中保级。彼时的2015年11月,哈镇还是个前任教练被炒离职、球队深陷降级区的摊子。而最终,瓦格纳交出的成绩单是:位列第19名,高出降级区11分。
(哈镇在英冠5个赛季的排名)
第二个赛季,完整负责转会窗口的瓦格纳带来了许多德国球员:赫费莱,免签而来,主力后卫;辛德勒,从慕尼黑1860转会而来,主力后卫;克里斯-洛,免签而来,主力后卫;卡春加,租借而来,主力前锋;斯坦科维奇,从多特蒙德二队转会而来......
(辛德勒直到现在还是哈镇主力后卫)
虽然当赛季,哈镇的核心球员是澳大利亚球员穆伊,但围绕穆伊,瓦格纳搭配了半套由德甲/德乙球员组成的阵容。2016/17赛季,只有3支英冠球队的工资总额比哈德斯菲尔德还低。
就是凭借着这样一套看起来比较“廉价”阵容,哈镇在开局阶段先声夺人,并46轮联赛过后取得第5名的成绩。接着又在升级附加赛决赛中以“最德国人的方式”——点球大战淘汰了雷丁,冲上英超,完成神话。三名德国后卫都在点球决战中出场,并由辛德勒打入制胜点球。
“这是一个难以置信的故事和童话。”瓦格纳在赛后如是说。
█ 诺维奇:厚积薄发,三年又轮回
相比于瓦格纳为人熟知的与克洛普之间的友谊,诺维奇主教练法尔克则低调多了。2015年,瓦格纳从多特蒙德二队离任后,接管球队的正是法尔克。
不知道是不是瓦格纳的成功刺激了其他英冠球队,2017年,曾经带领球队冲超的尼尔无力为继,于是诺维奇瞄上了多特蒙德二队主教练法尔克。2017/18赛季伊始,法尔克来到诺维奇,成为新的主人。
相比瓦格纳在英冠的风生水起,法尔克的第一个赛季显然适应的时间长了些。尽管队内有麦迪逊这样横空出世的新星表现抢眼,全赛季打进15球助攻11次,但赛季结束诺维奇仅仅排在第14名,打进49球却丢了60球的表现并不能让球迷满意。
(麦迪逊并没能和诺维奇一起升级)
不过,诺维奇还是给了法尔克充足的耐心。通过2017、2018年两年的转会运作,法尔克也补进了许多来自德甲、德乙的球员:原多特蒙德二队球员莱特纳、斯蒂佩尔曼和齐默尔曼、还有特里布尔、奥内尔,再加上原来已经在队的后防球员蒂姆-克洛泽,如果可以,法尔克甚至可以排出多达8名德国球员首发的阵容。
(斯蒂佩尔曼成为了球队核心)
法尔克曾经表示,自己的足球哲学并不是传统英式的高举高打。在他手下,诺维奇更多地通过底面的快速传递进行进攻。
队内射手、前沙尔克04球员普基成为了进攻核心。截止发稿,普基出场42次,打进28球,并助攻9次。他也当选了英冠联赛赛季最佳球员。在接受采访时,普基表示,原以为英格兰足球都是长传冲吊的他,已经开始“喜欢上了主教练的足球哲学”。
(诺维奇当家射手普基本赛季火力全开)
虽然近期遭遇三连平,但诺维奇最终还是在第44轮完成提前升级。法尔克也成为继瓦格纳之后,近年来第二位带领英冠球队成功冲超的德国籍主帅。
█ 升级,真是德国足球的功劳?
前后两位德国主帅带队升超,巧合的是他们之前还都来自同一个职业——多特蒙德二队主教练。这一度让德国年轻少帅成为了香饽饽。
而哈镇本赛季陷入保级泥潭,瓦格纳下课后,董事会竟然再一次“求助”于多特蒙德二队。西韦特走马上任,他是法尔克之后接任的多特蒙德二队主教练。遗憾的是,这一次德国主帅未能续写传奇,哈镇最终提前6轮降级。
(西韦特未能延续“多特蒙德二队主教练”的传说)
从上文的叙述中,我们可以发现,其实前两位主帅在英冠的成功并非偶然。原因有下:
首先,英冠相比英超,各队实力差距并没有像英超如此巨大。46轮的联赛赛程也为球队的失分存在着空间。一旦球队出现状态不稳或者战术失衡,主教练还有回旋的余地。
2016/17赛季,哈镇在联赛最后关头遭遇三连败,由第3名跌至第5名。但彼时第6名的富勒姆状态神勇,进球数居联赛首位。避开进攻强悍的富勒姆,去对阵实力平均的谢周三,对于哈镇来讲未尝不是一件坏事。
其次,在传统印象中,长传冲吊、高举高打是英冠的特征。许多FM玩家也知道在英格兰低级别联赛中,一个能跳能扛的大中锋是多么重要。所以英冠也难免给球迷留下了“糙哥”的印象。
各支球队在选择主教练时,也倾向于选择有经验的英格兰老油条们。比如卡迪夫城主帅沃诺克,就一共有四次带队升级的经验。
但实际上,教练对于球队的战术成型、打法要求有至关重要的作用。外籍教练的到来,可以为英格兰足坛吹入战术新风。
前有法尔克入主诺维奇,后有贝尔萨入主利兹联,还有卡兰卡、卡瓦利亚尔等一批外籍教练。不能说他们的到来就完全改变了英格兰足球的风貌,但是至少,他们做出了尝试,给球队带来了不一样的思维。
最后,是运气和耐心。事实上,在本赛季初,前六轮比赛仅取5分的成绩,差点让法尔克从诺维奇下课。诺维奇的体育总监斯图尔特-韦伯在接受天空体育的采访时也坦诚,如果在当时解雇法尔克,“可能也就没有后来的惊喜了”。
前六轮比赛,诺维奇分别遇到了西布朗、谢菲联、利兹联。如果你查查现在的积分榜情况,就可以发现,他们和现在的诺维奇一起是排名前四的球队。从第七轮联赛开始,诺维奇逐渐磨合完毕,并在11月登上了积分榜榜首。
耐心和运气,也是帮助诺维奇最终升级的因素。
在未来,英冠联赛的战术会变得更加丰富多彩。或许到时候,我们就会说,这是“英格兰足球”的胜利了吧!